От Паттайи до Бангкока дорога заняла у нас порядка двух с половиной часов, из которых полтора мы потратили на пробки в столице.
Для нас это уже второй приезд в Бангкок на мотоцикле, и на этот раз надеемся последний – жара, смог, несчетное количество дорог, машин и мотоциклов не доставляют удовольствия от перемещения в этом городе. Без GPS нет никакого смысла соваться в этот безумный город-миллионник, но даже и наличие проводника не всегда может помочь — пару раз мы все же плутанули.
В Бангкоке за два дня управились со всеми делами и 3 июля двинулись на юг. По трассе ехать намного приятнее и быстрее. Дороги в Таиланде хорошего качества, водители вежливы и предупредительны, а автозаправочные станции как правило комбинированы с мини-кафе где можно немного передохнуть.
До парома на Ко Пханган порядка 750 км – половина страны :). В первый день мы проехали треть пути (при выезде из Бангкока прилично заблудились и потратили пару часов впустую). На ночь остановились в небольшой деревеньке Тапсаке, которая располагается непосредственно на трассе №4. В деревеньке обнаружился даже отель, с чистыми номерами с кондиционером по разумной цене в 400 бат.
Сама трасса № 4 проходит вдоль побережья Сиамского залива, в 20-30 км от моря. На протяжении всей дороги встречались указатели в нацпарки, на водопады, в пещеры и т.п. – но мы решили все это оставить на обратный путь, поскольку все-таки торопились на Ко Пханган. Само побережье облюбовано дорогими и среднего уровня отелями и резортами, которые весьма популярны у местных, возможно на обратном пути мы туда тоже скатаемся.
Из Тапсаке выехали в 8 часов утра, и уже в 2 часа дня мы плыли на пароме в сторону острова. До Ко Пхангана, так же как и до Ко Самуи, действуют как минимум три автомобильные паромные переправы: из Суратани в 11 вечера (1 паром в день, плыть 7 часов) и из Донсака, что в 30 км от Суратани, паромы Seatran и Raja Car Ferry с 7 утра до 10 вечера (5 паромов в день, плыть 2,5 часа). Мы выбрали Raja Car Ferry. Погрузились и выгрузились без проблем. Стоимость переправы байка зависит от его размеров, цена для нашего байка составила 460 батов (включает стоимость переправы водителя). Пассажир оплачивается отдельно как обычный пешеход – 220 батов.
Как только спустились с парома сразу же обзавелись местной картой дорог (их стало больше по сравнению с 2006 годом) и направились на запад острова. На запад — поскольку туда удобнее подъезд (но востоке большие горы и опасные дороги, особенно для большого груженного байка), да и на западе пляжи более предназначены для снорклинга. В итоге наш выбор пал на пляж Haad Chao Phrao и семейный резорт Jungle Huts. Просторный домик с садом и выходом на пляж сторговали за 200 бат/день (правда при условии что остановимся на одну или две недели). Приятно удивило наличие бесплатного Wi-Fi. Наш пляж и соседний Haad Yao действительно хороши для плавания с маской, при этом можно заходить прямо с берега и через 100 метров любоваться богатой морской жизнью с кораллами и рыбками.
Ко Пханган довольно развитый остров, и по большому счету не дорогой (если конечно не питаться в дорогих ресторанах и не жить в роскошных отелях). С точки зрения климата (количество осадков) наилучший сезон для посещения острова – март-июнь, наихудший – ноябрь-декабрь. Сейчас как раз межсезонье: днем стоит комфортная погода, небо затянуто облачками и солнце не сильно жарит, море достаточно чистое и теплое, практически каждый вечер проходит освежающий дождик.
Ко Пханган знаменит молодежными вечеринками, основные это Full Moon Party (проходят ежемесячно в ночь полной луны, ближайшая выпадает на 9 июля) и масса промежуточных — Half Moon Party, Black Moon Party, Moon Set Party и.т.д. сколько фантазии хватит. Вчера посетили Moon Set Party — довольно интересное действо, не сказать что уж очень круто (хотя музыка была качественная) но тем не менее, оно того стоило. Очень понравилось место проведения — небольшой заливчик, укрытый с двух сторон скалами, с маленьким пляжем на котором собственно и проходит сама вечеринка.
Сегодня наконец устали ленится и отправились исследовать остров на мотоцикле, правда озарение на нас нашло где-то после обеда, так что посмотрели мы не много. Деревня рядом с пирсом Тонгсала оказалась очень занимательной и полезной, там множество частных магазинчиков, продуктовых рынков а также уменьшенная версия супермаркета Tesco-Lotus. Уже на закате доехали до пляжа Haad Salad с которым соединяется песчаной косой остров Ко Ма — очень красивое место. Остров Ко Ма отличное место для дайвинга и сноркелинга, так что мы туда еще вернемся понырять.