В последний вечер в Кинпуне встретили путешествующего соотечественника, который за рюмкой мьянмарского рома нам поведал что приехал в Кинпун из Баго на местном пикапе (в крытом кузове оборудованы две лавки для пассажиров) всего за 2000 джат. Пикапы в обратную сторону долго искать не пришлось, но за 2000 везти нас отказывались наотрез. Запрашиваемая цена началась с 4 тысяч и мерно снижалась, достигнув 2,5 что всех устроило.
Пыхтя и прыгая по ухабам, останавливаясь у каждого столба; высаживая и подбирая тетушек с паросятами, дядюшек с мешками, рожениц насносях; поглощая сахарные арбузы и любуясь пейзажами, мы медленно но верно приближались к Баго.
Городок Баго (в 80 км от Янгона) рекомендован путеводителем Лонли Планет к посещению, но мы решили его проигнорировать: уж слишком он пыльный и загруженный. Пикап нас высадил на основной дороге, и до автовокзала нужно было топать пару километров. Обратились к одному из турагенств что на трассе, после основательный торговли мы таки приобрели билеты до Кало (Kalaw) за 12,5 тысяч на человека. Через полтора часа мы уже пожалели о своей лени дойти до автовокзала и зареклись больше не пользоваться услугами турагентств.
До автостанции, откуда естественно отправляются все басы из Баго, нас доставили на мопеде и буквально сразу же запихали в один из проходящих автобусов, уже почти полностью загруженный. После недолгих препинаний по поводу мест (конечно же нас пытались опять усадить на средние креслица), мы наконец расслабились и были готовы тронуться в путь, как меня осенила гениальная мысль осведомится, идет ли этот автобус в Кало. На мой вопрос водитель сделал круглые глаза и заявил что автобус направляется в Баган. Пришлось останавливаться, выгружаться и идти разбираться к теми кто нас засаживал в автобус. Разбирались мы минут двадцать:
— Ну почему вы не хотите ехать в Баган, очень интересное место, все туристы туда ездят!
— Ну хорошо, доедите на этом автобусе до Меиктилы, а оттуда сотни пикапов едут в сторону Кало!
На нас посыпалась целый сноп разнообразных предложений куда и как мы можем уехать, кроме как добраться до Кало напрямую. Требование вернуть деньги обратно конечно же остались без особого внимания, несмотря на то что билет был именной и у нас на руках. Автобус в Баган уехал без нас, мы же остались ждать у моря погоды. Нам повезло, буквально через 15 минут прибыл бас до Таунгиев, проходящий через вожделенный Кало, в котором было ровно два свободных стандартных места.
Несколько часов мы ехали по пустыни: и справа и слева до самого горизонта один песок с редкими кустарниками, пейзаж за окном не менялся, и мы даже задремали как откуда невозьмись вырос город-сад:
Широкая, ровная и освещенная(!) трасса, пятизвездочные отели, шикарные особняки, коттеджные поселки и стройка, стройка, стройка. Добро пожаловать в новую столицу Мьянмы — Нейпьидо.
Городок Меиктила, в котором мы бы «запросто нашли пикап до Кало» мы проехали в двенадцатом часу ночи, после чего сразу же начались горные серпантины, где-то в темноте поплыли очертания гор и автобус то и дело опасно накренялся над резким обрывом.
В третьем часу ночи мы прибыли в Кало. Трясясь от холода, кондиционер, слегла охлаждающий днем, превратился в пипец какой морозящий ночью, мы вышли на улицу и промерзли до последних костей. Однако, 1320 метров над уровнем моря, север-восток Мьянмы и глубокая ночь, а у нас нет ничего теплее маек с короткими рукавами.
Разбудив тетеньку в Golden Lilly Guest House и задав один только вопрос « У вас есть в комнатах теплые одеяла?» мы завалились спать.