Мандалай нам не был привлекателен ни дворцами, ни другими достопримечательностями, и рассматривался только как перевалочный пункт на пути в Баган и место для шопинга.
Посетив центральный рынок и не разглядев за километрами рядов с пластиковыми стульями и китайским барахлом ничего интересного, отправились на jade market.
Ни для кого не секрет что в Мьянме огромный черный рынок драгоценных камней. Туристам то и дело пытаются впарить «рубины» по «вери гуд прайс», а в каждом сувенирном магазине отдельные витрины со сверкающими камушками. Покупать в туристических местах не только не интересно, но еще и не умно — цены конечно же задраны.
Пешая прогулка до нефритового рынка проходила через добрую половину города, так что Мандалай мы посмотрели и он нам не понравился.
Как должен выглядеть рынок драгоценных камней мы себе слабо представляли и оказавшись на месте даже не сразу поняли что мы уже пришли — на улице под навесами бирманцы что-то пилят и режут на каких то агрегатах — так оказывается обтачивают и отшлифовывают камни. Сразу же за рядами шлифовщиков идут торговые ряды: необработанные камни продаются, в прямом смысле слова, булыжниками.
Рынок абсолютно местного назначения, для туристов предполагается оплата входа в 1 доллар, но за неимением первых кассиры тоже исчезли, на нас же либо вообще не обращали внимания, либо смотрели с легким удивленнием.
Несколько квадратных километров драгоценного трейда — огромные пачки денег, сверкающие камни, прохладные кафе, где продавцы и покупатели за чашечкой чая договариваются о сделке, и двое чокнутых русских.
Большие залежи нефрита располагаются на приграничных с Таиландом территорией, где то и дело бунтуют повстанцы — так вот именно на этом рынки они продают камни и на вырученные деньги закупают оружие — атмосфера соответствующая.
Сначала продавцы на нас не обращали даже внимания — мы спокойно шастали по рядам, шупали камушки и мило улыбались. Но нашей конечной целью была все таки покупка. Имея небольшой опыт работы с ювелирными изделиями (в Москве я одно время работала фотографом ювелирных украшений и вдоволь наглазелась на бриллианты, рубины и сапфиры) я немного представляю как отличить камень от стекла, и знаю примерные российские стоимости.
Одним из стендов на рынке заправляет монгольская семья — некоторые камни на прилавке, по их словам, так же из Монголии, но здесь их и обрабатывать удобнее да и продавать легче.
Ох, какие же все таки они красивые — сапфиры, цирконы, топазы, турмалины — даже Дима, относившейся к этой идеи достаточно скептически поддался очарованию камней.
За добрые два десятка среднего размера камней (спинель, цирконы и сапфиры) мы отдали 35 баксов.
Нефриты покупали отдельно, углубившись в ряды и толкаясь с местными мы выбрали три крупных камушка (примерно см в диаметре) и пять маленьких, заплатив за весь комплект 15 долларов (цена была сбита в два раза против заявленной вначале). Торгуясь, я особо не обращала внимания что вокруг меня происходит, а вот Дима заметил, что местные старались нас окружить плотной толпой и постоянно оглядываясь по сторонам, для нашей же безопасности, укрывая от внимания полиции которая где то там должна была быть.
Сказать что мы остались довольны покупками, ничего не сказать, мы были счастливы и возбуждены даже не оттого что карманы отягощали прелестные сокровища, а больше от того где и как мы эти сокровища добыли.
