Три года назад на остров Ко Ланта мы попали совершенно случайно. И эта случайность для нас стала началом всего того что мы имеем сейчас.
В августе 2006 года, мы с трудом выскребли несчастных две недели на отпуск (сейчас об этом довольно забавно вспоминать). Таиланд как направление было выбрано буквально пальцем в небо, билеты выкупались за несколько дней до отлета. Ни о стране, ни о том куда мы едем и вообще нам не было ничего известно. У нас были только билеты туда и обратно, пластиковая карточка с деньгами и две недели.
Самолет туркменских авиалиний приземлился в Бангкоке в 5 часов утра, и после перелета с пересадкой в Ашхабаде (бюджетные авиалинии, ничего не поделаешь) мы себя чувствовали уставшими. За окнами аэропорта было абсолютно темно, лишь слышался утренний шум мегаполиса. После кондиционированного воздуха самолета и аэропорта, спертый бангкокский воздух, с удивительными и резкими запахами, буквально сбил нас с ног. Мы сразу поняли что в городе, какой бы он ни был замечательный, оставаться мы не хотим, и прямо сейчас же хотим на море. Полный наивняк, о географии Таиланда мы представляли ровно столько же, сколько гласили туристические брошюры, бесплатно раздаваемые в аэропорту.
В столь раннее утро мы нашли только одно работающее окошко касс, где милую таечку озадачили вопросом: «нам бы куда-нибудь на море, и как можно скорее». Та молодец, не растерялась и предложила нам два последних билета в Краби. Найдя с ее помощью на карте Краби, мы согласились. Немного ожидания, взлет, 30 минут полета, посадка и вот мы опять как два дурня не знаем что делать дальше. Набрав бесплатных карт провинции мы, как белые мистеры, на такси поехали в город (теперь мы осознали что то был не город, а вообще непонятно что). Собственно до моря мы доехали, но то была пристань с лодками и рыбаками. По карте мы обнаружили что с Краби должны ходить паромы на острова Пи-Пи и Ланта. Дошли до причала, от которого по нашему разумению должны были ходить паромы на эти острова, там нас остановил местный рыбак и как мог объяснил что сейчас не сезон и туристические паромы не ходят (на самом деле он был прав). Тут же он отвел нас в туристическое агентство, где нас усадили на микроавтобус следовавший на остров Ланта. К слову сказать, стоимости билетов были совершенно здравые, удивительно что двух беспомощных туристов никто не пытался обмануть.
Где-то в час дня мы уже были на острове, и микроавтобус уже двигался вдоль западного побережья, в направлении известном лишь водителю. Завидев справа море, мы наконец осознали что нужно что-то предпринимать; соседствующих других туристов то и дело высаживали по дороге. На очередной остановке решили сойти и мы. Вместе с нами высадились двое немок, которые предварительно забронировали бунгало и которых встречающие с резорта уже усаживали в джип. Завидев нас, водитель джипа, осведомился, где мы будем жить — хе, если бы мы знали. Он предложил показать свой резорт, назвал цену в 200 батов за ночь и пообещал что если нам не понравится, то вернет нас обратно на дорогу. То что сумма составляет двести мы отлично поняли, но Диме показалось что таец произнес не «бат» а «бакс», и смутился что очень дорого. Выяснив что цена все же в местной валюте, мы согласились.
И в тот год, и в этот, мы старательно исследовали остров, пытаясь найти что-то лучше с точки зрения пляжа и дешевле, по цене, но так и не смогли. По совершенной случайности, мы попали на лучший пляж и в лучшее место на острове Ко Ланта. Именно поэтому мы хотели вернуться именно сюда, в это случайное место, с которого все и началось.
Есть два острова Ко Ланта Ной (маленький) и Ко Ланта Яй (большой). Первый остров совершенно не интересен для туристов (только разве посмотреть пару десятков местных домов), побережье занято мангровыми зарослями, и на острове нет никаких условий и сервисов для туристов. Ко Ланта Яй (далее просто Ко Ланта) очень популярен у туристов в сухой сезон (октябрь-апрель), и уже давно превратился в довольно дорогой курорт.
До первого парома, между материком и Ко Ланта Ной мы долетели минут за сорок. Желтый был полон бензина и нового масла, и нес на полной скорости. Не зная сколько будет стоить билет на паром я сунула в окошко кассира паромной переправы аж тысячу бат, получила обратно сдачу около 950 бат, причем эта сумма покрывала стоимость двух переправ: между материком и первым островом и между островами. Загрузились без проблем и буквально сразу же тронулись в путь. Но тут наше счастье, что все происходит так быстро, омрачилось.
Мы уже доплыли до причала, и капитан начал разворачивать посудину для выезда, все завели моторы, в том числе и мы и приготовились к выезду, как все вдруг остановилось, мотор парома затих и мы остановились в двух метрах от суши. Через 10 минут, поняв что что-то произошло все заглушили моторы и начали вопрошающе смотреть по сторонам, мы в том числе. Через 30 минут я наконец нашла тайца, который мне кое-как сумел объяснить что мы сели на мель и не можем двинуться дальше. По его словам у нас было два варианта: либо ждать когда придет другой паром на помощь и попытается нас вытащить, либо ждать, когда поднимется уровень воды. Второй вариант нам понравился больше всего, поскольку только-только начинался отлив, и воды достаточной для того чтобы тронутся мы дождались бы только к ночи. Солнце жарит неумолимо, ветер немного спасает, но ясно как день, что долго мы тут не протянем. На пароме не предусмотрены пункты продажи воды, лишь каким то чудом оказавшаяся тележка с мороженным спасала нас, несчастных, от перегрева. От дальнего причала стартовал другой паром, доплыв до нашего причала, он не стал нас вытягивать с мели, а лишь забрал очередную порцию машин с острова и отправился обратно. До отчаяния не доходило, но все мы заметно приуныли. Мороженное, что расходилось на ура, заметно заканчивалось, хоть кто-то остался в плюсе от сложившейся ситуации. После следующего захода другой паром все же направился в нашу сторону и мы наконец были спасены.
Восемь или девять километров по Ко Ланта Ной, еще одна переправа, и мы наконец добрались до вожделенного острова.
В этот раз остров нам показался совершенно безжизненным и каким-то пыльным. В летнее время Адаманское море сильно волнуется и, всовокупи с дождями, вся пора с мая по октябрь считается не сезоном. Многие отели, рестораны и магазины закрыты или даже заколочены, дороги пустые и людей совсем не много. Ко всему прочему мы прибыли в субботу, и выходной день, запрятавший местных жителей по домам, усилил впечатление заброшенности.
Прибыв на пляж где располагается наш резорт (Kantiang Bay View Resort) мы еле поспели отхватить себе домик, буквально перед нами приехал джип с туристами. Менеджер отеля дал ясно понять, что лучше домик бронировать, а то может и не повезти в следующий раз. Но мы себе и представить не могли что у них такая занятость. То же бунгало, тот же ресторан (только теперь нам цены показались явно завышенными), тот же бар (только теперь с живой музыкой) и тот же пляж. То что отпугивает многих туристов, нас наоборот влекло как завороженных: огромные волны, которые тебя с легкостью и кувыркают и переворачивают. Развлечение довольно опасное, запросто может приложить ко дну плечом, рукой или даже головой. На Кудл Бич в Индии временами были такие же волны, и мы хорошенько поднаторели в катании на волнах. Нужно всего лишь не боятся и следить за волной, подождать пока она вот-вот накатит и оседлать ее, на гребне она будет тебя нести несколько метров. Либо заныривать в уже разбившиеся волны, тем самым получая отличный пузырьковый массаж.
С интернетом нам тут не повезло — wi-fi нет, только интернет-кафе где вывеска на дверях гласила что предоставляет супер быстрый конект 256 кб/сек. На самом деле отсутствие интернета нас обрадовало, наконец то можно с чистой совестью увлечься чтением, для этого у нас предусмотрительно скачана большая библиотека с книгами на любой вкус.
Ко Ланта имеет лишь несколько небольших возвышенностей, по которым проходит дорога, поэтому по острову мы совершенно спокойно перемещались на нашем мотоцикле, чем непомерно радовали местных жителей. Ездить здесь особо некуда, но тем не менее мы исследовали несколько пляжей. Практически все они пустовали, прибрежные кафе заколочены, бунгальные поселки заброшены. При желании можно найти какое-нибудь уютное местечко и почувствовать себя Робинзоном. Самый большой пляж long beach мне очень понравился, возможно именно потому что он был безумно просторным и абсолютно пустым. Волны же были чересчур большими, войти вводу дальше чем по-коленку не представлялось возможным, море буквально выплевывало тебя обратно.
Нужно нам будет посетить Ко Ланта в высокий туристический сезон, чтобы сравнить ощущения от острова, но теперешнее его состояние нам очень по душе.
Проведя на Ко Ланта практически две недели, мы наконец почувствовали желание поехать куда-нибудь где нет туристов. На неделю пути составили маршрут по небольшим городкам вплоть до Канчанабури. Провели очередной осмотр мотоцикла, где нужно подкрутили винты и гайки и подтянули цепь.